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Definición

Práctica de manejo zootécnico realizada en todas las explotaciones animales consistente en retirar a los lactantes el alimento de naturaleza láctea. La importancia relativa del destete depende de la especie animal y de si éste se lleva a cabo sobre un proceso de lactancia natural. La precocidad del destete influye sobre el ciclo de reproducción y, por tanto, sobre el rendimiento general de la explotación. El destete precoz adelanta este hecho de manera sustancial. Se realiza de modo progresivo a lo largo de un periodo determinado de tiempo, donde se disminuyen las cantidades de leche que se suministran a los animales, reemplazándolas por otro tipo de alimentos (piensos de iniciación, concentrado, heno, ...). En ningún caso la aplicación de un destete precoz debe conllevar reducción de peso o alteración del desarrollo general del animal.